Pepper No. 30 (1930)

*La filosofía purista de este grupo, cuyos miembros incluían a Imogen Cunningham y a Ansel Adams, proponía una fotografía directa, pura, sin retoques, en la cual la imagen era previsualizada antes de ser tomada. El nombre viene de la apertura que, en una cámara de formato grande, ofrece nitidez y mucha profundidad de campo.

LOS PIMIENTOS

Sus diarios describen sus experimentos fotográficos, incluyendo todos los pimientos verdes que fotografió a partir de 1927. En algunas entradas describe con pasión y hasta con humor los detalles de sus experiencias con los vegetales: “Ayer, unos pimientos verdes me detuvieron en el mercado: eran sorprendentes en todo el sentido de la palabra, – compré tres.  Pero una tragedia sucedió. ¡Brett [uno de sus hijos] se comió a dos de ellos!” Durante los años siguientes continuó escribiendo acerca de sus fotografías de vegetales (incluyendo berenjenas, calabazas, cebollas, rábanos y repollos), documentando sus satisfacciones y frustraciones. [2]

Antes de fotografiar al famoso pimiento, Weston escribió que valía el tiempo, dinero y esfuerzo enfocados en él y en los otros. También expresó sus ideas con respecto a comerse a sus sujetos: “Pero me gusta la idea de que se conviertan en parte de mí, que enriquezcan mi sangre, así como mi visión.” [2]

LA FOTOGRAFÍA

Es posible que el pimiento de la fotografía le haya llegado el 29 de julio. En su diario de ese día menciona con emoción a un “… glorioso pimiento!” que su asistente y amante Sonya Noskowiak le regaló. En su entrada del 1 de agosto lo menciona de nuevo, comentando que “El nuevo y glorioso pimiento que Sonya me trajo me ha tenido emocionado toda la semana y me ha hecho exponer ocho negativos: -¡todavía no estoy satisfecho!” En su entrada del 3 de agosto**, describe con bastante detalle cómo tomó la famosa fotografía. Indica que usó un lente Zeiss 21 cms. para llenar el encuadre de su 8” x 10” con el pimiento, el cual colocó dentro de un embudo de hojalata. Pensaba que ya había tomado las fotografías que podía tomar del pimiento, pero algo le impedía deshacerse de él. No obstante, lo utilizó una última vez, haciendo una exposición de seis minutos***. [2]

**Por cierto, tres días más tarde recibió la visita del escritor guatemalteco José Rodríguez Cerna, quien le dejó unos regalos: más pimientos.

***Por alguna razón, algunas fuentes más o menos confiables (sus hijos [3], su bisnieto [4] y un libro acerca del grupo f/64 [5]) reportan un tiempo de exposición de cuatro horas y media, ignorando lo que el propio Weston escribió literalmente horas después de tomar la fotografía.

Weston reconoció enseguida la calidad y la importancia de esta fotografía. El 8 de agosto escribe que “… veintiocho años de esfuerzo… han ido en la fabricación de este pimiento, que considero como un logro máximo.” Y agrega que el pimiento “… ofrece una revelación mística” y que “es más que un pimiento: un abstracto, completamente fuera de materia. No posee atributos psicológicos ni emociones humanas: este nuevo pimiento nos lleva más allá del mundo que conocemos en nuestra mente consciente.” En pocas palabras, Weston estaba en contra de que al pimiento se le encontraran similitudes con objetos o conceptos que no fueran el pimiento en sí. El mismo Rodríguez Cerna escribió un artículo apoyando esta noción, comparando su trabajo con el del artista japonés Katsushika Hokusai, diciendo que para ambos “…la cosa física es inmensamente significativa. Superficialmente, esto los volvería realistas contundentes, pero el siguiente pensamiento nos lleva a pensar irresistiblemente que esta misma preocupación por la forma como definición fundamental los convierte a ambos en místicos absolutos.” [2] [6] Weston leyó esto y apreció muchísimo que alguien más haya articulado esas ideas por él.

Otros datos:

-La primera impresión de la fotografía fue regalada a Sonya, a quien Weston acredita como la descubridora del pimiento. [5]

-Por otro lado, el mismo Ansel Adams escribió acerca de la fotografía, pero expresando puntos con los cuales Weston no estuvo de acuerdo. A pesar de esta discrepancia, se volvieron amigos y, como ya lo mencioné, fundaron el Grupo f/64. [2] [7]

-Por cierto, Brett asegura haberse comido el famoso pimiento (aunque posiblemente lo dijo más en broma que en serio). [3]

Fuentes