El francés Joseph Nicéphore Niépce fue el primer científico (al inicio muchos fotógrafos eran científicos, inventores o ambos) en obtener la primera fotografía permanente de la historia. Niépce venía experimentando con métodos fotográficos desde hacía más de una década, logrando exitosamente transferir la imagen de un grabado a una placa de vidrio con la acción de la luz [1]. A este proceso le llamó “heliografía” (dibujar con el sol). Luego, entre 1826 y 1827, logró desde su estudio en Saint-Loup-de-Varennes, en la región de Borgoña-Franco Condado, obtener la primera heliografía* permanente. Debido a la baja sensibilidad a la luz del material que utilizó, se cree que la imagen tiene como mínimo 8 horas de exposición.
Después de desaparecer de la vista pública y pasando de coleccionista en coleccionista durante casi un siglo, el historiador Helmut Gernsheim encontró la fotografía original en 1952 [2] y es la razón por la cual la conocemos hoy en día. Se encuentra en exhibición permanente en el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin (no estará en exhibición del 12 de julio al 20 de agosto de 2019). [3]
El proceso de Niépce, que utilizaba betún de judea y aceite de lavanda [4], desapareció muy pronto en la filogenia de la fotografía para dar paso a otros procesos mejor adaptados para la aplicación. No obstante, su éxito abrió las puertas para iniciar una nueva era en donde la fotografía estaba llamada a lograr grandes cosas.
*Niépce la llamó “heliografía”. La palabra fotografía no sería popularizada sino hasta muchos años después.
Inventos y aportes a la ciencia (más allá de la fotografía)
Pirelóforo, el primer motor de combustión interna del mundo [4]
Fuentes
[1] Hirsch, R. (2017). Seizing the light. A social & aesthetic history of photography ( 3a. Edición). Nueva York: Routledge, Taylor & Francis Group
[2] Helmut Gernsheim. En Wikipedia. Accesada el 10 de junio de 2019 en https://en.wikipedia.org/wiki/Helmut_Gernsheim
[3] Permanent exhibitions. Accesada el 10 de junio de 2019 en https://www.hrc.utexas.edu/exhibitions/permanent/
[4] Szarkowski, J. y Oldenburg, R. E. (1992). Photography until now. Nueva York: Little Brown & Co.
